Vang Vieng

Après avoir lu quelques commentaires sur les forums de voyage au sujet de Vang Vieng, mon enthousiasme était à son plus bas quand François m'a proposé d'y passer une nuit ou deux. On décrit cette ville comme un lieu de déchéance occidentale pour jeunes "backpackers" qui y vont pour se saouler la gueule et s'éclater à peu de frais. Hum... Pas sure... Mon chum étant très persuasif, nous avons quand même décidé d'y aller, mais en s'assurant d'habiter à l'extérieur de la fameuse zone.

Juste avant d’arriver à Vang Vieng, une montagne de film fantastique se dresse devant nous.

Après un trajet de six heures depuis Luang Prabang sur des routes sinueuses en montagne, nous arrivons au Jammy Guesthouse, situé en dehors du centre-ville, mais à 15 minutes à pied des restaurants. L'endroit est paisible, le patron charmant, notre chambre à l'étage est lumineuse et nous avons même un balcon donnant sur le coucher de soleil derrière les magnifiques montagnes. Wow! C'est sans doute notre meilleure chambre depuis le début du voyage et à un coût dérisoire. De plus, les déjeuners (excellents) sont compris. – C'est entre autre pour ça que les jeunes se retrouvent à Vang Vieng, tout y est beaucoup moins cher qu'ailleurs. – Que nous sommes bien ici! Tellement, qu'au moment où j'écris ce billet ça fait déjà quatre jours que nous sommes là et c'est presque avec regret que nous partirons demain.

Palmier en V pour Vang Vieng? Et nuages qui épousent la végétation.

Rencontre avec un super-héros. 

Deux essentiels pour les Laotiens : moto pour le transport et haut-parleur pour le karaoké.

Oui, bon, l'autre face de la médaille existe aussi et nous avons pu l'observer le jour même de notre arrivée. Ici, on propose aux touristes une activité appelée "tubing" qui consiste à descendre la rivière affalé, éjarré (appelez ça comme vous voulez) dans une tripe de tracteur tout en faisant maints arrêts durant la descente pour boire un coup. Ça donne un joli résultat quand, en fin de journée, on voit apparaître les touristes sur la rivière. Certains vont même jusqu'à payer un Laotien pour se faire pousser la tripe (la grande classe, quoi!) afin d'arriver un peu plus rapidement à bon port. D'autres n'ont plus aucune tenue, comme cette fille ivre morte qui criait mollement, affalée dans sa tripe, pour qu'une de ses connaissances assise à la même terrasse que nous la regarde enfin. L'autre n'en a évidemment rien fait et s'est fait traité de "bitch" au final. C'était... Comment dire... Pathétique ? Oui, et assez vulgaire.

Un peu plus tard, nous avons croisé dans la rue les mêmes filles givrées en bikinis (!) beuglant toujours autant. Quand on connait la pudeur des Laotiens (ils se baignent habillés, c'est pour vous dire), on ne peut qu'éprouver un immense malaise devant ce genre d'excès. Le plus drôle (façon de parler), c'est que le Laos a pris soin d'imprimer en anglais plusieurs affiches expliquant aux visiteurs les comportements inappropriés dans leur pays. Affiches que l'on retrouve pratiquement dans tous les lieux touristiques. – Bien franchement, ça me sidère que l'on manque à ce point de respect envers une autre culture alors que l'on fait partie des privilégiés de ce monde qui peuvent voyager. Voilà, c'est dit.

On trouve de tout pour les touristes au centre de Vang Vieng.

En somme, Vang Vieng est une petite ville très touristique mais peu chère comparativement aux autres lieux où nous avons séjourné au Laos. Le paysage est enchanteur, les grottes à visiter sont nombreuses pour ceux que ça intéresse et, en se mettant un peu à l'écart, on peut facilement y passer plusieurs jours pour se reposer un peu entre deux trajets de bus.

La qualité des routes laisse un peu à désirer...